《领跑者》是长江日报在一版开辟的新闻专栏，主要报道武汉制造业、服务业先进企业，以及企业关心的共性话题。2002年12月12日刊发首篇稿件，迄今发稿100余篇，涉及企业70余家。

    《领跑者》专栏追求发挥实际作用的新闻：为企业发展配置舆论要素，排忧解难，助推相关政策出台，彰显机关报影响力。

　　2006年动议武汉应担纲中国“建桥之都”，系列报道建桥产业、企业，发展桥梁产业列入市委全会文件。今年，长江大桥通车50周年，省市媒体推出纪念新闻特刊，大量报道源自“建桥之都”活动。

　　依据事实，连续4年报道“武汉超市王”--中百仓储的崛起，为这家企业“走出去”，在省内和西南重庆开拓市场，增添品牌力量。中百仓储负责人程军获评央视十大经济人物提名奖。

    2005年，一家民营企业反映在电梯招投标中受到不公正待遇。专栏记者调查，不合理招标活动推倒重来。

　　中央政治局委员、省委书记俞正声评报肯定《领跑者》报道成效，市委、市政府领导或批示称道，或大会表扬《领跑者》，多位市领导为《领跑者》新闻配发点评。　

　
    2006年被评为“武汉市新闻名专栏”，《不能再走“先污染再治理”路子 --探访“农家乐”环保问题 》获中国新闻奖。