中国杂技的千年春秋
　　杂技是一种表现人体技巧的艺术，千百年来，杂技演员一直以其惊险、高超的技能吸引着广大的观众。无论走到哪里，中国杂技的根都在民间。
　　宋代以前，杂技一直都是以宫廷、豪门内部演出为主。进入宋代，民间出现了戏剧、歌舞专门的表演场所－－勾舍，而杂技表演也从宫廷流入民间，与歌舞、杂剧、木偶一道登上民间舞台，有了和其它姐妹艺术相互借鉴的机会，从此创造出了比较贴近民间生活的各类丰富的节目。在宋代经济发达、市民阶层强大的时代，像汉/唐那样以皇室和国家组织的大型杂技百戏演出已经逐渐减少，相反在繁华的城市，到处都有了各种街坊、市场的演出场所，当时称瓦子乐棚。杂技也与舞蹈、武艺、说唱等各种形体表演艺术形式同场献艺、互相观摩，对中国杂技以后的借鉴、创新和发展起了重大的促进作用。不过，在漫长的封建社会中，历代统治者鄙视杂技艺术，使得杂技艺术的社会地位低下，杂技艺人流落江湖，杂技这朵深藏在民间的艺术之花，只能随着岁月的变迁自枯自荣，在民间自行发展。也因此，中国杂技艺术才得以在广阔的民间土地上沿袭开花，扎下了民间永固的艺术之根。直到现在，国内的很多杂技团体仍然以民间自行创办经营为主。
　　中国杂技艺术拥有悠远的历史和深厚的文化底蕴，是中国最珍贵的优秀文化遗产之一。

中国的杂技之乡就有许多个，像河北的吴桥、肃宁、霸州、山东的聊城，江苏的盐城，河南的濮阳，湖北的天门，安徽的广德，天津的武清，等等。追本溯源，中国的杂技孕育于中华原始文化，它的起源与古代先民们的劳动生活、部落战争乃至原始宗教、上古乐舞密不可分。但作为一种表演艺术，中国杂技的正式出现，至少是在公元前3世纪。据史书记载，公元前207年，秦代皇帝胡亥就曾在宫殿里观看歌舞杂技。这种把杂技、歌舞、戏剧汇集起来表演的习俗，一直延续到以后各个朝代。不过，古代杂技究竟是个什么样子，我们现代人没有谁亲眼见过。但在1954年，中国山东发掘出土的一座汉代古墓中，一幅巨型画壁形象地再现了当时杂技表演的盛大规模和生动的表演形式，让我们领略到中国古代杂技的艺术丰采。这幅汉代画壁分为四个部分，第一部分是一个人在同时抛接四把剑和五个球；另一个人的额头上顶着一根十字长竿，竿上横木两端倒悬着两个小孩，他们正在表演翻转，竿的顶端有个圆盘，另一个小孩用腹部撑在圆盘上旋转。壁画的第二部分是乐队。壁画的第三部分是走索表演，有三个女子在绳索上，其中一个两手握绳，倒立在绳索上，在绳索的下面还插着四把尖刀，充分说明演出的难度和演员的技巧。第四部分是马戏和车技表演。这些遗留下来的纪录图案也朦胧地展示了中国古代杂技的依稀面貌。
　　汉代以后，中国杂技又有了进一步的发展。如：节目中的掷刀表演，表演者将五、六把刀子扔向高空，又准确地接到手中。幻术表演又有了"断舌复续"、"剪绢还原" 、"焚纸复原"等。这类节目在今天的杂技舞台上还可以看到表演踪迹。到了唐宋时期，随着文学艺术的繁荣，杂技的演出内容更为丰富，唐代诗歌中曾有不少关于杂技表演的描绘。